다발성 경화증

다발성 경화증(MS)은 일반적으로 20~40세 사이에 증상이 발생하는 젊은 성인의 가장 흔한 장애를 일으키는 신경 질환입니다.

MS에서는 일반적으로 바이러스, 박테리아 및 건강에 해로운 세포로부터 우리를 보호하는 면역 체계 세포가 중추 신경계(뇌, 시신경 및 척수)의 미엘린을 실수로 공격합니다. 수초는 신경 섬유(축색돌기)를 코팅하는 보호 덮개(수초)를 구성하는 물질입니다.

MS는 사람들에게 다르게 영향을 미치는 만성 질환입니다. 소수의 다발성 경화증 환자는 장애가 거의 또는 전혀 없는 가벼운 경과를 보이는 반면, 다른 사람들은 시간이 지남에 따라 장애가 증가하는 꾸준히 악화되는 질병을 겪게 됩니다. 그러나 대부분의 다발성 경화증(MS) 환자는 짧은 기간의 증상이 나타난 후 장기간의 상대적인 정지 상태(비활동 또는 휴면 상태)를 겪으며 부분적 또는 전체 회복이 이루어집니다. 이 질병은 치명적인 경우가 거의 없으며 대부분의 다발성 경화증 환자는 정상적인 기대 수명을 가집니다.

미엘린과 면역체계

MS는 흔히 백질이라고 불리는 미엘린으로 보호되는 중추신경계의 축삭을 공격합니다. MS는 또한 뇌의 회백질에서 발견되는 신경 세포체뿐만 아니라 눈에서 뇌로 시각 정보를 전달하는 뇌, 척수 및 시신경의 축삭 자체도 손상시킵니다. 질병이 진행됨에 따라 대뇌 피질이라고 불리는 뇌의 가장 바깥층이 피질 위축으로 알려진 과정에서 수축됩니다.

다발성 경화증이라는 용어는 면역 체계에 의한 미엘린 공격으로 인해 발생하는 흉터 조직(경화증, 플라크 또는 병변이라고도 함)의 독특한 부위를 의미합니다. 이러한 플라크는 자기공명영상(MRI)을 통해 볼 수 있습니다. 플라크는 핀 머리만큼 작을 수도 있고 골프 공만큼 클 수도 있습니다.

MS의 증상은 염증 반응의 중증도뿐만 아니라 주로 뇌간, 소뇌(다른 기능 중에서 운동의 균형 및 조정과 관련됨), 척수, 시신경에 나타나는 플라크의 위치와 정도에 따라 달라집니다. 신경, 뇌실 주변의 백질(액체로 채워진 충치)입니다.

MS의 징후 및 증상

MS의 자연스러운 경과는 사람마다 다르기 때문에 예측하기 어렵습니다. MS 증상의 시작 및 기간은 일반적으로 특정 유형에 따라 다르지만 며칠에 걸쳐 시작되어 빠르게 사라지거나 수년에 걸쳐 더 천천히 점진적으로 나타날 수 있습니다.

시간 경과에 따른 증상의 진행에 따라 명명된 MS에는 네 가지 주요 유형이 있습니다.

다음과 같은 희귀하고 특이한 MS 변종이 있습니다.

초기 MS 증상은 종종 다음과 같습니다:

MS는 또한 다음과 같은 이후의 증상을 유발할 수도 있습니다.

근육 약화, 경직 및 경련은 걷거나 서 있는 데 영향을 미칠 만큼 심각할 수 있습니다. 어떤 경우에는 다발성 경화증(MS)이 부분적 또는 완전 마비로 이어지며, 특히 치료를 받지 않았거나 질병이 진행된 개인의 경우 휠체어 사용이 흔합니다. MS를 앓고 있는 많은 사람들은 열이 나거나 열에 노출될 때 쇠약과 피로가 더 심해지는 것을 발견합니다. MS 악화는 일반적인 감염 후에 발생할 수 있습니다.

통증이 다발성 경화증(MS)의 첫 번째 징후인 경우는 드물지만 얼굴의 여러 부분에 감각을 제공하는 신경 중 하나에 영향을 미치는 장애인 시신경염 및 삼차신경통에서 통증이 자주 발생합니다. 고통스러운 사지 경련과 다리 아래로 또는 복부 주위로 퍼지는 날카로운 통증도 MS의 증상일 수 있습니다.

MS와 관련된 조건

여성은 남성보다 더 자주 영향을 받습니다. 연구자들은 면역체계가 중추신경계 미엘린을 공격하는 이유에 대해 다음을 포함하여 몇 가지 가능한 설명을 조사하고 있습니다.

또한 뇌와 척수를 면역체계로부터 분리하는 혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier)이라는 것이 있습니다. 이 장벽이 무너지면 뇌가 면역 체계에 노출됩니다. 이런 일이 발생하면 면역체계는 미엘린과 같은 뇌의 구조를 "이물질"로 잘못 해석할 수 있습니다.